今年是新中國成立70周年，世界糧食獎基金會主席、美國駐柬埔寨前大使肯尼斯?奎恩9月17日談起“老朋友習近平與艾奧瓦州的‘有趣故事’”，盛贊中國在解決糧食問題上取得的巨大成就，指出中美在糧食安全方面有廣闊合作空間。

新中國成立70年來，農業生產躍上新臺階，百姓餐桌更加豐富，品質更加優良。根據聯合國糧農組織的數據，1978年時，中國五種主要糧食產量就位列全球第二，1983年首次超過美國，從1986年開始就一直保持世界第一。新世紀以來，中國糧食產量繼續保持快速增長，領先優勢明顯。這五種主糧占世界的份額，從12%，一路上漲到22%，之后保持在了20%上下波動。其中，小麥從10%以下，大幅增長到兩成左右，并保持35年世界第一；水稻則從一開始就占據第一的位置，占比更是維持在四分之一以上。

奎恩說， 中國的經濟、社會和科技發生了翻天覆地的變化。“我不斷告訴人們，中國是世界上轉型最成功的國家。在過去四五十年間沒有哪一個別的國家可以與之媲美。”

1979年，奎恩曾陪同時任艾奧瓦州州長羅伯特·雷(Robert Ray)訪問中國，受到鄧小平的接見。40年來，中國和艾奧瓦州一直聯系緊密，人文交流源源不斷。

當天在出席中國日報社在紐約亞洲協會舉辦的第八期新時代大講堂時，奎恩還回憶起了“老朋友習近平與艾奧瓦州的‘有趣故事’”。

1985年春，時任河北正定縣委書記的習近平率代表團訪問艾奧瓦州，并到小鎮馬斯卡廷考察當地農業和畜牧業。

2012年，時任國家副主席習近平回訪馬斯卡廷，并與當年接待過他的當地人士歡聚一堂。習近平引用馬克?吐溫的名句，當時也在現場參加會見的奎恩深受感動。

奎恩認為，貿易分歧應通過對話解決。他說：“雙邊貿易關系對農民和商人至關重要，因此，貿易戰不符合任何人的利益。”

9月17日下午，中國日報社在紐約亞洲協會舉辦了第八期新時代大講堂。耶魯大學高級研究員、前摩根士丹利首席經濟學家史蒂芬?羅奇，美中貿易全國委員會會長克雷格?艾倫等嘉賓圍繞“中美建交40周年：回顧與展望”的主題發表演講，并與現場250名各界觀眾互動。